Foto : website PKN Papendrecht Bethelemkerk

André de Jager (1964 - 2023) kreeg op jonge leeftijd orgelles en hij studeerde bij grote namen in de orgelwereld. Hij studeerde o.a. bij Jan Bonefaas in de Grote Kerk te Gorinchem (improvisatie), bij Ben van Oosten in de Grote Kerk te Den Haag (literatuur) en bij Sophie-Véronique Cauchefer-Choplin in de Saint-Sulpice te Parijs (improvisatie en literatuur).
In mei 1998 volgde André de Jager een masterclass interpretatie en registratie bij de Parijse organist Jean Guillou. André werd een veelzijdig musicus, nam platen en cd's op, begeleidde koren, componeerde, gaf concerten in binnen- en buitenland, werkte mee aan radio- en tv-opnames en gaf orgelles. Met name Franse, romantische en symfonische orgelmuziek hadden zijn liefde.
Diverse onderscheidingen vielen hem ten deel, waaronder die van Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Tevens werd hij benoemd tot stadsorganist van Papendrecht.
André was niet alleen een professioneel en zeer vakkundig musicus, hij was ook meer dan 40 jaar organist van de Bethlehemkerk te Papendrecht. Hij improviseerde en begeleidde de gemeentezang op een bijzondere manier. Hij speelde niet zomaar de noten, maar wist als organist (en pianist) de ziel van de (kerk)muziek op te delven en voor het voetlicht te brengen. Hij liet de gemeente vol overgave - en als de liedtekst erom vroeg: ingetogen - zingen en op die manier uiting geven aan het geloof.
(Foto en tekst website Bethlehemkerk Papendrecht)